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第45章

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第45章

李素節道:“倘若我借用暗鸮便牽連了李家, 那麽,您不妨撇了暗鸮,我做的事自然也與李家無關。”

李娘子哼了一聲, 像在嘲笑:“為了公主的安危,我且不收回暗鸮。但,是我的, 你也奪不走。”

兩個人再沒有說話。佛堂側室裏,透進些許陽光, 照著煙霧,在她們之間飛舞。

李素節轉身,走出佛堂,到門口時,半邊陽光半邊暗淡。她止住腳步,沒有回頭, 輕聲:“你有多久沒見到陽光了?”

說完, 邁出門檻。

她走出李家, 坐上馬車,吩咐車夫到倡肆停下。車夫沒有多言便揮舞鞭子,駕著馬噠噠噠地邁開步伐。

車子從李府側門走過,李素節放下車簾。

李娘子提起的事情,在她心中砸下了波瀾,她並不如表面那般理智, 走出李府就想來這裏看看。她指點車夫停在夏花所在倡肆的不遠處, 讓他進去找個帶路的伎子。

她不似昭昧,多少有些拘束, 不曾那麽經常地出入倡肆,但也來過幾次, 不能直接翻墻,就用錢溝通。這位帶路的伎子也不單單是收錢辦事,只是知道她與夏花相識,方才帶她溜進去,期間但凡遇到什麽意外,也多數可以用錢解決。

路上,李素節也旁敲側擊地問了倡肆的情況,聽她支支吾吾地說最近有一批人要走,心頭有些不是滋味。

她認為自己沒有做錯,可導致這樣的後果,也與她脫不了幹系。

順利地來到夏花的房間,帶路伎子拿錢離開。李素節聽屋裏無聲,便敲門輕聲問候。

房門很快打開,一只手伸出來,拉住她就往裏拽。李素節嚇了一跳,定睛一看是昭昧,才松口氣,反手關門,問:“你也在?”

昭昧點頭,說:“夏花一會兒回來。”

李素節欲言又止。昭昧沒有察覺。

兩人沈默地坐了會兒,昭昧才突兀地說:“發生了點事情,夏花去確認了。”

李素節問:“什麽事情?”

昭昧道:“她沒說清楚,就說是——”

門突然開了。昭昧的聲音戛然而止。

夏花走進來,面容有種坦然的灰敗。

“到底怎麽了?”昭昧打破安靜。

夏花搖了搖頭。

李素節看向昭昧,眼神疑問。

昭昧也稀裏糊塗:“剛剛有人來說她在什麽名單上,然後她就跑出去說去問個清楚。”

李素節明白了,試探著問:“是營伎的事情?”

夏花似捕捉到這聲音,擡眼看來,半開玩笑地說:“沒想到,我居然也會落到這個地步。”

“營伎?”昭昧插話。

李素節嘆息:“邢州兵在征收營伎。”

昭昧有些楞。

她從記憶中翻出陳舊的詞語,想起史書中它總帶著負面的含義。她曾見列傳中寫將軍如何治軍嚴整,便以肅清營伎為例,可落到現實裏,大名鼎鼎的邢州兵,竟然主動征收營伎。

她第一反應是喊一聲不可能,但沒有出口就咽回了喉嚨。

她已經不像當初那般只懂得紙上談兵了。也明白了母親教導她的那最後一課。

史書記載陳末帝如何昏庸無道,可陳地百姓卻多年追思不已。

母親沒有給予任何評斷,比起史書的系統周全,這話也似乎沒頭沒尾。

可在那樣生離死別的關頭,她幾乎是把每個字都烙在心口。

歷史記載的並非真實。真實的並非歷史,而是潛藏在文本下方的心理動機。

當肅清營伎作為治軍嚴明的範例,那麽,在那些不曾落在紙上的歷史中,又有多少在軍隊裏沈寂的營伎。

昭昧不說話了。

夏花扶著桌子坐下,故作輕松地說:“我還以為能逃過一劫呢。”

李素節問:“有人作梗?”

夏花輕咬嘴唇,扯了下嘴角,諷刺道:“是啊。不然,她們會放了我這棵搖錢樹?”

李素節問:“你已經有了人選?”

夏花拋出一個名字,話中帶刺:“除了她沒旁人了。我不記得曾得罪什麽客人,只有她,為了二郎的事情,恐怕要恨死我了。況且,這招數也不是她第一次用了,曲府上那些女子,她可沒少送到倡肆來。”

她說的是曲府娘主的名字。

昭昧突然問:“你知道秋葉嗎?”

夏花楞了楞:“這是什麽人,我不認得。”

李素節卻聽懂了,解釋道:“秋葉是曲府的一名伎妾,後來被遣散出府,大約……也在哪家倡肆裏。”

“那怕不是這次也逃不過了。”夏花覆雜地笑了下:“她的名字正巧與我相配,若是我們見到了,說不定還能認識一番。”

李素節皺眉:“你……”

“我怎麽樣?”此時的夏花如同仙人掌,處處帶刺,聲音高揚:“我還能怎麽樣!”

“你當然不能怎麽樣。”昭昧粗暴地說:“你該怎麽樣就怎麽樣。”

夏花卻像遭了打擊,面色一白,再不言語。

昭昧拂袖而去,全然忘記自己是怎樣翻墻來的,大搖大擺就向外走,幸而白日人不多,偶爾有人見到,她們驚訝得像見了鬼,來阻攔時被昭昧直接甩開,就沒有跟上來。

走出一段路,昭昧站住,轉頭說:“我不會幫她的。”

“嗯。”李素節低聲說:“救得了一人兩人,又如何救千人萬人呢。”

“我沒那麽想。我只是不想救。”昭昧撂下這句話,不管李素節作何反應,邁步往曲府去。

沒走出幾步,她站住了。

前方,兩個邢州兵正巧路過。

如果是往日,昭昧不會多看一眼。可今天她多看了一眼,也恰好聽到他們說的話。

一人萬分遺憾地嘆氣:“哎,現在都去不成倡肆了,只能幹看著。”

另一人連忙提醒:“你還敢想啊,上次的事情差點就被發現了,你忘了那些人怎麽死的?”

“沒忘,我怎麽敢忘啊,都憋屈死了。”此人憤憤不平地說:“大家都能幹的事兒,偏偏她一張嘴,誰也別想幹了,真是多管閑事!”

“誒,”另一人自以為是地打圓場:“女人嘛,不就喜歡管男人去倡肆的事兒。”

“那也太過分了。你說,”第一人仍咽不出這口氣,轉頭跟同伴互動:“咱們又不是她的兵,她管個屁——”

聲音戛然而止。

他的身旁,此刻空無一人,那本該站在此處的同伴正在地上呻、吟,目露恐慌地盯著突然出現的昭昧。

昭昧的刀已經揮向另一人。有那麽一瞬,士兵按刀欲拔,又似乎反應過來,硬生生受了這一擊。

刀刺穿他的肩膀,向後,將他釘在墻上。

昭昧面無表情:“很想去?”

士兵搖頭。

“真不想去?”昭昧追問,身體靠近幾分,刀也跟著在他肩膀晃動,帶出更多鮮血。

士兵痛得直吸冷氣,連連搖頭。

昭昧冷臉,反手拔刀,踹一腳地上的人,道:“滾。”

兩個士兵連滾帶爬地滾了。

昭昧滿意地說:“果然還是刀管用。”

李素節沒有吭聲。又走出幾步,忽然站住。

昭昧奇怪:“怎麽了?”

李素節擡頭,斬釘截鐵道:“我會幫她們。”

昭昧楞了下,重申道:“我不會幫她們。”

“但我會。”李素節說。

昭昧不解:“為什麽?”

“她們不該遭遇這些。”李素節目光深切:“難道就因為她們是賤民、她們是伎子,所以就活該被踐踏被蹂、躪嗎?那不是她們的錯,她們從來就沒有別的路可走。你說過的,除了出賣自己,她們別無選擇。”

“哈。”昭昧忍不住笑了,咄咄道:“她們不需要選擇!”

李素節說:“我沒有要你認同。”

“她們根本不需要幫助!”昭昧擡高聲音,又努力壓低:“我去倡肆的次數比你多,見過的伎子也比你多,可我見到的都是些什麽?她們根本不會在意的,她們早就習慣了,就算做營伎又怎樣,她們只會安慰自己,能活下去的,只要能活下去,做什麽還不是一樣?她們就是這樣的人!”

李素節搖頭:“沒有人生來是要被欺辱的。”

“那又怎樣。”昭昧諷刺地說:“你也知道我是怎麽和夏花相識的。即使她自己不會反抗,但至少,在我擡刀殺人的時候她選擇替我掩護。還有後來,她自己不能幫助姊妹,陸淩空做到了,她願意以命相報——可即使是她,也只是如此而已。剛剛你聽到了,她說了些什麽?永遠只會等待,只會忍受忍受忍受——說不定,呵,還樂在其中呢。”

“你說的不錯。”李素節說:“可我已經決定了。即使是這樣,我依舊想試試。或許她們從來沒有看到另外的可能,而我,想要給她們這樣的可能。即使失敗,至少我嘗試過了——這不是你教會我的事情嗎?”

昭昧看著她,別開臉:“隨你的便。”

她覺得素節姊姊在白費功夫,可顯然她不能說服,回府的時候,只覺得這一趟非但沒有平覆情緒,反而令她更煩躁了。坐了一陣,想起江流水提起燕隼,就讓隸臣取來。

小翅膀已經換了個大大的籠子,足夠它展開翅膀,這會兒它正安安靜靜地呆在角落裏,看起來很乖巧,仿佛又變成了當初那個不曾出籠的雛鳥。

昭昧看了幾眼,問隸臣它的情況,隸臣支支吾吾地說,小翅膀最近吃東西很少,有些絕食的趨勢。

昭昧心情覆雜。當它要飛走時,她只想它留下來。可當它可憐地窩成一團,她又想念起它飛翔的模樣。

她取來鑰匙,打開鳥籠。聽到哢嚓聲,小翅膀動彈了一下。接著,鳥籠打開,昭昧伸手,想把它抱出來。

窩在角落裏的小翅膀突然躁動起來,翅膀一撲楞,脖子一探,就重重啄在她手心。

昭昧吃痛收手,方才還木訥遲鈍的小翅膀突然顯示出前所未有的機動,雙翅展開,在籠子裏左沖右突,羽毛亂飛,眼看就要飛出來!

昭昧一把摔上籠門,再次鎖得嚴嚴實實。

“帶走!”昭昧怒道。

鮮血從傷處流出來。真正令昭昧無法容忍,是它的不馴。

小翅膀從出殼起就是她馴養的,關在籠中那麽久,久到它再也沒有長大,也不曾為此生氣而啄傷她。可是現在,當它學會飛翔,見到天空之遼遠、天地之廣闊,再回到籠中後,喚醒的野性並沒有隨之收攏,好像正印證了那一點:當它學會飛翔,它眼中就再沒有主人了。

它會飛走,不再屬於任何人。

可是,從來只有她不要的東西,沒有什麽能自作主張地從她手裏溜走。

那點憐憫煙消雲散。

“不吃東西嗎?”昭昧冷漠地說:“那就餓著好了。”

隸臣戰戰兢兢地將小翅膀帶走。

昭昧處理著手上的傷口,仍有餘怒未消。故而當有人傳報時,她張口便道:“不去!”

隸臣得令,正要走,昭昧反應過來:“站住。”

她問:“什麽事?”

隸臣道:“曲刺史邀您釣魚。”

這不是曲準第一次邀請她了。

上次她一口回絕,可這節骨眼上,何賊剛死,她也想知道曲準打著什麽主意。想了想,說:“我去。”

她來到的時候,曲準已經在河邊候著,魚線探進水裏,勾起一圈圈漣漪。

河面結著薄冰,破開冰層,魚仍在深水,這一線釣鉤垂得再深,也頗有種願者上鉤的意味。

曲準見到昭昧,微微點頭,笑道:“公主來了。”

昭昧兩手空空,在旁邊坐下,說:“我不釣魚。”

曲準說:“無妨,隨公主喜好。”

昭昧盯著水面的魚鉤,問:“這麽冷的天氣,能釣到魚?”

曲準目光落在魚線上,說:“那要看這魚餌是否合魚的心意了。”

昭昧翻個白眼:“你有什麽話還是直說吧。”

曲準看向昭昧,啞然失笑,道:“那準便直言了。如今何賊已死,青州刺史趙孟清入主上京,不知公主今後可有什麽打算?”

他雖然這麽問了,可昭昧還沒有回答,他又提醒似的說:“趙孟清打著為周討逆的旗號,名義上為的是報大周滅國之仇,但是,公主想必清楚,正因如此,最不想大周李氏留有遺脈的,也正是他。”

昭昧不滿:“你威脅我?”

“非也。”曲準輕笑:“真正威脅公主的,該是趙孟清才對。”

昭昧皺眉:“你到底想說什麽?”

曲準換了個更舒適的坐姿,說:“天下能與趙孟清抗衡的勢力不多,準正居其一。公主與準合作,自然也就不懼趙孟清的威脅。”

昭昧冷哼一聲:“怕是你想要用我來威脅趙孟清吧。”

“不敢欺瞞公主。正是如此。”曲準坦誠道:“趙孟清不願受皇族遺脈掣肘,一旦發現公主蹤跡,必然想方設法鏟除,而準正希望有皇族遺脈牽制他,自然會竭盡全力保護公主。”

“所以呢。”昭昧順著他的口風問下去:“聽起來我該接受你的安排。”

“所以……”曲準道:“準雖然願意竭盡所能供奉公主,只是準再托大,也不得不承認,天下勢力並非只我一人,但凡想到有朝一日,準嘔心瀝血庇護公主,卻可能為她人做了嫁衣,行動時難免會留有餘地,只怕對公主也有不利。”

昭昧問:“所以呢?”

“所以,”曲準讓渡主動權,順著她的言語說下去:“準需要與公主締結盟約。”

昭昧語氣隱隱含怒:“所以呢!”

“所以,”曲準微微低頭,態度恭順,道:“還請公主下嫁。”

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